Папа Франциск изрази дълбока скръб от кончината на българския патриарх Неофит. Главата на Българската православна църква почина от полиорганна недостатъчност на 13 март на 78-годишна възраст.
В телеграма, изпратена в петък, 15 март, до Варненския и Великопреславски митрополит Йоан, Местоблюстител на Патриаршеския престол, папата си спомня за „ценното служение на Евангелието и на диалога“ на Негово Светейшество Неофит, наследил покойния патриарх Максим 24 февруари 2013 г., след смъртта му през 2012 г.
„Въпреки многото му страдания“, каза папата, „той остана човек на смирение и радост, пример за живот, посветен на Господ и Неговата Църква“.
„Така нашата молитвена надежда е, че Негово Светейшество Неофит сега живее „там, където няма нито скръб, нито болка, нито стон“, каза той.
Папа Франциск завърши посланието си, като увери митрополит Йоан, Светия Синод и всички членове на Българската православна църква „в моите молитви да помня специално, че Исус Христос, Който „възкръсна от мъртвите, със смъртта Си победи смъртта и ни даде животът“ може да изпълни сърцата ви с утеха и мир.“
Патриарх Неофит се срещна с папа Франциск по време на апостолическото му пътуване до България през май 2019 г.
