Лудогорец и ЦСКА ще се изправят един срещу друг утре, 22 май в спор за трофея от турнира за Купата на България по футбол. Двубоят на Националния стадион „Васил Левски“ е с начален час 19:00 и ще бъде исторически първи финал за Купата между двата отбора.
Фаворити във финал трудно могат да бъдат посочени, но ако говорим за моментното състояние на двата отбора, то „червените“ влизат в битката с леко предимство. Кръг преди края на плейофите във втората четворка, тимът на Александър Томаш е със стопроцентов актив – пет победи в също толкова срещи, след като надви на два пъти Спартак Варна и Берое, както и веднъж Ботев Пд. Във всичките пет мача отборът от Борисовата градина допусна само един гол – при успеха над Берое с 2:1 след обрат в последния кръг. ЦСКА е единствено без контузения Джейсън Локило. Победа във финала ще гарантира на Томаш и компания място в предварителните кръгове на турнира Лига Европа.
„Не ме интересува как ще спечелим финала. Важното е да го спечелим. Не се притеснявам, искам да се насладя на този момент. Назад във времето съм си представял този момент. За това сме се трудили, няма смисъл да мислим за мотивацията, защото я имаме. Трябва да работим да не прегорим, иначе това е най-лесният мач за всеки треньор. Ако спечелим Купата, това ще е едно извинение към феновете. Футболът е най-невероятният спорт, защото няма логика. Ако се налага да затварям мача – 8 автобуса ще сложа. Готвим се за всичко“, каза Томаш на пресконференцията си преди финала.
От своя страна Лудогорец на Игор Йовичевич отдавна си гарантира 14-та поредна шампионска титла на страната – при победата над Черно море с 2:0 в Разград на 27 април, като оттам-насетне „зелените“ закономерно позагубиха мотивация и лошите резултати не закъсняха. Последваха равенства с Левски и Арда, поражение от Черно море на „Тича“ и реми с Левски на „Герена“. Това 2:2 на „Георги Аспарухов“ беше и единственото по-сносно представяне за Йовичевич и компания, които демонстрираха характер и се добраха до точка след гол-шедьовър на Ивайло Чочев. В този мач обаче разградчани загубиха капитана си Якуб Пьотровски, който си изкара безумен червен картон за излишно блъскане на Асен Митков. Аут е и Педро Нареси. Успех над ЦСКА ще означава, че Левски ще играе в Лига Европа, а четвъртият и петият ще излязат на бараж за място в Лигата на конференциите. Все още не е ясно кой ще бъде четвърти в крайното класиране, но петият е ясен – именно ЦСКА.
„Това е финал, всеки играч иска да играе в него. Хвърлихме много усилия, имахме сложни мачове преди, но когато сме във финала, искаме да го спечелим. Трябва да използваме целия опит, който сме натрупали, аз и треньорският щаб. Няма значение в каква форма си, но трябва да си най-добрият в тези 90 минути. Подобно на Ел Класико, трябва да вложим всичките си усилия в тези 90 минути. Требълът е ставал само веднъж в Лудогорец – преди две години, така че мотивацията е огромна. Точно заради това вярваме, че ще пренапишем историята“, сподели Йовичевич на брифинга си пред медиите.
Истерията в „червено“ за присъствие на финала е огромна и продължава до самия ден на сблъсъка с Лудогорец. Клубът от столицата разкри, че на трибуните ще има над 35 000 привърженици на ЦСКА. Така със сигурност ще има повече фенове отколкото на спора за трофея с Монтана през 2016. Рекордът обаче от финала с Левски преди три години – над 40 000 души, няма да бъде подобрен. Очаква се да има затегнати мерки за сигурност преди, по време и след края на мача на Националния стадион. Хубавата новина за феновете е, че ще има градски транспорт, което ще облекчи прибирането им след финала. Протестът, който запалянковци на „армейците“ плануваха в деня преди мача, отпадна след решението на Столичен общински съвет в крайна сметка да има спирка на метрото, която да се казва „СК ЦСКА“. На трибуните ще бъде и президентът на Българския футболен съюз Георги Иванов.
Лудогорец и ЦСКА се срещнаха още на старта на сезона, когато треньор на „червените“ все още беше Томислав Стипич. Столичани изиграха силно първо полувреме, но в крайна сметка отстъпиха с 0:1. В ответния двубой на „Васил Левски“ срещата беше атрактивна и драматична, като завърши при равенство с 2:2. Лудогорец на два пъти повеждаше чрез Ерик Маркус и Чочев, но съперникът стигна до точка след късен изравнителен гол на Матиас Фаетон.
Главен съдия на финала е най-добрият ни рефер – Георги Кабаков. Помощници са му Мартин Маргаритов и Мартин Венев, а Радослав Гидженов е четвърти съдия. На ВАР са Драгомир Драганов с асистент Никола Попов, а съдийски наблюдател е Валентин Добрев.
Ако спечели финала, ЦСКА ще завоюва 22-а купа на страната и първа от 2021-а насам, когато с Любослав Пенев начело беше победен тимът на Арда. Лудогорец се бори за четвърти трофей и първи от 2023-а – тогава съставът от Разград надви ЦСКА 1948. Миналата година „зелените“ паднаха от Ботев Пд с 2:3.