Психическите травми могат да оставят дълготрайни следи в тялото, дори когато съзнанието изглежда, че се е справило. Ново изследване на Университета на Оклахома показва, че хора, преживели тежки събития, като терористичната атака в Оклахома Сити през 1995 г., имат физиологични промени, които се запазват с години.
При тях са установени повишени нива на възпалителни маркери, понижени нива на кортизол (хормон на стреса), както и високо диастолично кръвно налягане в покой. Всички те са признаци за дългосрочна активация на стресовата система. Макар участниците да не са показвали клинична депресия или ПТСР, те са съобщили за по-лошо физическо благосъстояние в сравнение с контролна група.
Според психиатъра проф. Рейчъл Зетел, травмата променя не само психиката, но и физиологията – човек може никога да не се върне напълно към изходното си състояние. Тялото „помни“ чрез активиране на симпатиковата нервна система и стресовите хормони, което води до режим на хронична бдителност.
Тези телесни ефекти се проявяват под формата на възпаления, хронична болка, сърдечно-съдови проблеми, нарушения в съня, храносмилането и имунната функция, и дори повишен риск от рак. Травмата се превръща не просто в минал спомен, а в невидим фактор, който трайно влияе върху здравето и качеството на живот.
Изводите подчертават нуждата психолозите и лекарите да вземат предвид физическите симптоми при хора, преживели травма, дори и когато те не изразяват открито емоционални оплаквания.