Не аплодисментите, нито червеният килим, нито пътуването в „Звяра“ или първото изказване на подиума бяха най-големите подаръци за Владимир Путин на срещата на върха в Аляска. Най-голямата услуга, която Доналд Тръмп му направи, бе времето.
Руският президент разполага с прозорец до средата на октомври, когато настъпва студът, земята се размеква и напредъкът на фронта става по-труден. Това са два месеца, в които руските сили могат да превърнат бавните и скъпоструващи придвижвания в по-значими стратегически победи.
Тръмп заплаши със вторични санкции срещу купувачите на руски петрол и газ, но два пъти се оттегли от идеята. Те няма да спрат военната кампания тази година, но вече са оказали натиск – Индия и Китай са настояли пред Путин, което вероятно е довело и до поканата за среща в Аляска.
Въпреки любезния прием, Тръмп изглеждаше мрачен, а срещата не доведе до споразумение – нещо, което може да се счита за малка победа за Киев. Украйна бе пощадена от опасността от „набързо написан с маркер мирен план“, който да облагодетелства Москва.
Въпреки това исканията за незабавно прекратяване на огъня изчезнаха от дневния ред, заменени от разговори за трайно мирно споразумение – процес, който може да продължи седмици или месеци. Зеленски от своя страна заяви единствено, че „убийствата трябва да спрат възможно най-скоро“.
Предложението на Путин остава неприемливо за Украйна – пълен контрол над Донбас. Зеленски вече категорично го е отхвърлил. Но Путин може да вземе каквото получи сега и да изчака за останалото. Той няма изборни цикли, но знае, че руската икономика не може да издържи безкрайно на този темп.
В крайна сметка Путин печели време, Тръмп се стреми да трупа политически точки, а Зеленски няма време за губене. Европейските лидери пък се надяват, че времето ще подкопае икономическите възможности на Русия да продължи войната.
„Много неща се промениха откакто Тръмп дойде на власт с обещанието да спре войната за 24 часа – но твърдата реалност и изискванията на тази война остават непроменени“, заключава Ник Патън Уолш в анализа си за CNN.