Американската компания Lockheed Martin представи модел на изтребителя F-22 Raptor в нова конфигурация, съобщава The War Zone.
Моделът на самолета, наречен Raptor 2.0, беше демонстриран на мероприятието Warfare Symposium на Асоциацията на ВВС и Космическите сили на САЩ.
Модернизираният самолет е оборудван със стелт външни резервоари за гориво и капсули с инфрачервена система за откриване. Преди това такива резервоари бяха показвани на рендери и снимки, направени от разстояние, където детайлите бяха едва видими.
Експертите смятат, че новите външни резервоари са критично допълнение. Те ще позволят на F-22 да действа по-ефективно на големи разстояния в случай на потенциален конфликт в Индо-Тихоокеанския регион.
В миналото ограниченият обхват на Raptor се компенсираше чрез инсталиране на конвенционални външни резервоари, които не са стелт. Срещу съвременните китайски системи за противовъздушна отбрана тази опция става все по-малко осъществима.
Новите резервоари за гориво, подобно на предишните, могат да бъдат изхвърлени по време на полет, което позволява на самолета да възстанови напълно своите характеристики и допълнително да намали радарната си сигнатура.
До резервоарите за гориво могат да се видят стелт капсули, в които се помещава инфрачервената система за търсене и проследяване (IRST). Подобни сензори бяха планирани за инсталиране на F-22 по време на първоначалния етап на проектиране, но тази опция беше отпаднала поради икономия на разходи.
Въпреки мерките за стелт, инсталирането на новите IRST капсули все още влияе върху радарната сигнатура на самолета. Този компромис обаче се счита за оправдан.
Системата IRST е особено ефективна при откриване на нискозабележими цели, което става все по-важно, включително в Тихоокеанския регион, където броят на китайските стелт изтребители бързо нараства.
