Високопоставен руски служител заяви пред американската телевизия Ен Би Си, че сваленият сирийски диктатор Башар Асад е приет в Русия, което е първото публично потвърждение от страна на Москва за неговото местонахождение.
Асад е бил транспортиран в Русия „по възможно най-сигурния начин“ на фона на внезапния крах на режима му, когато бунтовниците се устремиха към Дамаск, заяви заместник-министърът на външните работи Сергей Рябков.
Първоначално Кремъл отказа да коментира съобщенията в руските държавни медии, че Асад е получил убежище в страната.
Москва отдавна подкрепя правителството му в гражданската война в Сирия.
Рябков не уточни къде точно се намира Асад в Русия, като каза: „Нямам представа какво се случва с него в момента“.
„Би било много погрешно да уточнявам какво се е случило и как е било разрешено“, каза той.
Асад избяга от Сирия, когато оглавяваният от ислямисти опозиционен алианс навлезе в столицата Дамаск през уикенда, с което в неделя бе сложен грандиозен край на пет десетилетия брутално управление на неговия клан.
Той ръководи репресиите срещу демократичното движение, което избухна през 2011 г. и предизвика война, в която загинаха 500 000 души и която принуди половината от страната да напусне домовете си, а милиони от тях намериха убежище в чужбина.
Подновената бунтовническа офанзива, започнала в края на миналия месец, проби отдавна замразените фронтови линии на конфликта, като в неделя бунтовниците превзеха столицата.
Запитан дали Асад ще бъде предаден на съд за множеството престъпления, в които той и правителството му са обвинени – включително изчезване на критици и използване на химически оръжия – Рябков отговори, че „Русия не е страна по конвенцията, с която е създаден Международният наказателен съд“.
Русия поддържа военноморска и военновъздушна база в Сирия, въпреки че бъдещето им сега е неясно след падането на Асад.