Може да изглежда, че всички държави по света съществуват от незапомнени времена и техните граници са отдавна определени. Но всъщност историята е динамична – някои държави изчезват, а други се появяват. Към 2025 г. най-младата призната държава в света е Южен Судан. Тя е създадена на 9 юли 2011 г., след като през януари същата година населението ѝ гласува с огромно мнозинство за независимост от Судан.
Южен Судан заема територия от около 644 329 квадратни километра – малко по-малко от американския щат Тексас – и няма излаз на море. Граничи със Судан на север, с Етиопия на изток, с Кения, Уганда и Демократична република Конго на юг и с Централноафриканската република на запад. Освен че е млада като държава, Южен Судан е и с изключително младо население – средната възраст е едва 18,7 години, а близо 42% от жителите са деца под 14 години. За сравнение, в Съединените щати този процент е около 18%. Така Южен Судан е не само най-новата, но и една от „най-младите“ държави по възрастов профил.
Съществува обаче голяма вероятност скоро тази титла да бъде отнета от друга територия, която се готви за независимост – Бугенвил. Това е регион, разположен на почти 14 000 километра от Южен Судан, който към момента е част от Папуа Нова Гвинея. Самата Папуа Нова Гвинея получава независимостта си сравнително скоро – през 1975 г.
Жителите на Бугенвил от десетилетия се стремят към самостоятелност. През 80-те години на 20 век напрежение около медна мина прераства в кървава гражданска война между местното население и властите на Папуа Нова Гвинея. Конфликтът отнема живота на между 15 000 и 20 000 души. Едва през 2001 г. двете страни подписват мирно споразумение, което предвижда автономно управление и провеждане на референдум за независимост в бъдеще.
Такъв референдум се състои през 2019 г., като около 98% от гласувалите се обявяват в полза на независимостта. Според договореностите между Бугенвил и Папуа Нова Гвинея, новата държава може да бъде официално обявена още тази година. Ако това не се случи, то независимостта трябва да бъде провъзгласена най-късно до 2027 г.
Засега точната дата остава неясна.