Мощни зимни бури във Флорида промениха драстично цвета на океана в Мексиканския залив. Спътниците на НАСА са регистрирали как наситеното синьо преминава в неонови нюанси на тюркоазено и изумрудено.
Според данните от апаратите Terra и Landsat 9 промяната се дължи на раздвижване на древни слоеве калциев карбонат. Рязкото понижение на температурите и силният вятър са разбъркали фината тиня, съставена от останки на морски организми.
Охлаждането на плитките води край бреговете е повишило плътността им. Това е довело до оттичане на водната маса от сушата към дълбините, което е увлякло дънните седименти. Процесът е създал специфични водовъртежи близо до континенталния шелф, които визуално наподобяват прашни бури.
Явлението е предизвикано от арктически фронтове и бурите Фърн и Джана, които свалиха температурите в тропическия щат под нулата. Тези структури се образуват при сблъсъка на студените течения с по-топлите води на залива.
От НАСА отбелязаха, че подобно мащабно смесване обикновено е характерно за тропическите урагани. Наблюдението на зимни фронтове осигурява съществена информация за въглеродния цикъл и процесите на абсорбция на въглерод от океана.
Изследователят от космическата агенция Майкъл Уей коментира темата в контекста на дългосрочните климатични промени. Той посочи, че човешката дейност и замърсяването променят траекторията на планетата, а потенциални бъдещи размествания на континентите биха могли да доведат до драстични температурни колебания.