Ракетата Falcon 9 на SpaceX излетя успешно в космоса миналата вечер, носейки на борда таен безпилотен самолет X-37B на американската армия.
Изстрелването се състоя в 23:50 ч. местно време от космическия център „Кенеди“ на НАСА, като прякото предаване на събитието показа как Falcon 9 осветява нощното небе над Флорида.
Според Американските космически сили, мисията на X-37B ще включва „широк спектър от тестове и експерименти“, сред които лазерни комуникации и квантов инерционен сензор, най-високопроизводителният някога тестван в космоса.
„Мисия 8 ще допринесе за подобряване на устойчивостта, ефективността и сигурността на космическите комуникационни архитектури на САЩ“, посочват от службата.
X-37B, с размерите на малък автобус, наподобява мини версия на пилотираните космически совалки, изведени от експлоатация през 2011 г. Орбиталният апарат, проектиран от United Launch Alliance на Boeing, е в експлоатация от 2010 г., дълъг е 9 метра, с размах на крилете 4,5 метра и се захранва от слънчеви панели.
При предишни мисии X-37B е провеждал тестове за НАСА, а настоящата мисия ще разшири възможностите на американските космически операции.