Италиански тийнейджър, който обичал да играе видеоигри и да прави забавни филми на домашните си любимци, стана първият светец на „милениал“ на Католическата църква в неделя.
Карло Акутис, който бил само на 15 години, когато починал от левкемия през 2006 г., използвал компютърните си умения, за да разпространява осведомеността за католическата вяра, създавайки уебсайт, документиращ съобщения за чудеса.
Наричан „Божият инфлуенсър“, той е смятан за пионер в евангелизаторските усилия на църквата в дигиталния свят.
Често изобразяван с дънки, тениска и маратонки, Акутис изглежда много различно от светците от древността и е спечелил последователи по целия свят сред младите хора като светец, с когото може да се асоциираме.
Неговата канонизация се състоя заедно с тази на друг млад мъж, Пиер Джорджо Фрасати, който починал през 1925 г. на 24-годишна възраст. Церемонията по обявяването за светец е първата, председателствана от папа Лъв XIV, първият американски понтифекс, с хиляди млади хора на площад „Свети Петър“.
Канонизацията на младите светци идва във време, когато Католическата църква, водена от изцяло мъжка йерархия, където висшите фигури обикновено са над 60 години, проучва нови начини за ангажиране на по-младите поколения. Криза, свързана със сексуално насилие от страна на духовници над непълнолетни и уязвими възрастни, имаше катастрофално въздействие върху доверието в църквата.
Но докато дългосрочната тенденция на Запад предполага, че младите хора все повече се отдръпват от масовата религия, последните проучвания и анекдотични доказателства сочат за нарастващ интерес към католицизма сред поколението Z в Съединените щати и Европа.