Официално започна изборът на новия папа – 267-ия глава на Римокатолическата църква.
Конклавът, събрание с вековна традиция, беше открит днес с влизането на 133 кардинали в Сикстинската капела, където ще заседават при строга изолация, докато постигнат съгласие за новия понтифекс.
Вратите на Сикстинската капела бяха затворени в 18:00 ч., с което официално започна процесът по избора.
Първото гласуване е насрочено за 20:00 ч. тази вечер, като днес ще се проведат две гласувания, а в следващите дни – по четири на ден (две сутрин и две следобед), докато някой от кардиналите не събере необходимото мнозинство от 2/3 от гласовете.
Процесът е дълбоко символичен и строго таен, като бюлетините се изгарят след всяко гласуване – черен дим означава, че няма избран папа, а бял дим – че изборът е направен.
Конклавите обикновено траят няколко дни. За сравнение, папа Франциск беше избран бързо – на 13 март 2013 г., след пет кръга гласуване в рамките на два дни.