Революция в ракетостроенето и намаляване на разходите при изстрелването на ракети в космоса е на път да постигне SpaceX. Компанията ще се опита да постигне контролирано кацане на част от ракетата Falcon 9 и то върху плаваща платформа в Атлантическия океан.
Традиционно при издигането, използваните части на една ракета, като двигател и празни резервоари за гориво, се отделят, за да се пести тегло. Всичко това пада обратно към планета и бива унищожено в атмосферата, което означава, че всяка нова мисия се нуждае от скъпа нова ракета. SpaceX смята, че може да върне, ремонтира и да ползва повторно ключови елементи от своите ракети, което би направило изстрелването на обекти в космоса много по-евтино. За тази цел от компанията са тествали двигатели, които се запалват отново, за да намалят скоростта на падането си, стабилизиращи крила и крака, които да помогнат при кацането. С тези двигатели ще се опита да приземи ракетата на шлеп край бреговете на Флорида. За да има къде да кацне ракетата е изпратена плаваща баржа на 300 километра североизточно от Кейп Канаваръл. Освен че платформата е само 100 метра широка, тя ще трябва и да се бори с вълните и теченията в океана, така че шансовете за успех не са особено големи – оценени са на не повече от 50 на 50. От SpaceX гледат на възможността за повторно използване на ракети в дългосрочен план и ще продължат да работят за подобряване на ефективността и надеждността на своите технологии.
