Външният министър на Нова Зеландия, Уинстън Питърс, изрази „значителна загриженост“, след като Островите Кук обявиха намерението си да подпишат споразумение за „всеобхватно стратегическо партньорство“ с Китай, съобщи АФП.
Споразумението и дипломатическите последствия
Министър-председателят на Островите Кук, Марк Браун, ще направи държавна визита в Пекин следващата седмица, където се очаква подписването на „съвместен план за действие“ с Китай.
Това се случва на фона на разрастващото се китайско влияние в Тихия океан, което поставя предизвикателство пред традиционното влияние на САЩ, Нова Зеландия и Австралия в региона.
Реакцията на Нова Зеландия
„Островите Кук не са се консултирали надлежно с Нова Зеландия“, заяви говорител на външния министър Уинстън Питърс. „Тази липса на консултация предизвиква сериозна загриженост у новозеландското правителство.“
Отношения между Нова Зеландия и Островите Кук
Островите Кук са малка самоуправляваща се тихоокеанска държава, която има договор за свободно асоцииране с Нова Зеландия. Жителите на Островите Кук (около 17 000 души) имат новозеландско гражданство, а Уелингтън осигурява бюджетна подкрепа, външнополитическа и отбранителна помощ. Нова Зеландия изисква консултации за международни споразумения, които биха могли да засегнат стратегическите интереси и сигурността на региона.
Китай активно разширява влиянието си в Тихия океан, което предизвиква загриженост в западните държави. Подобни споразумения може да засилят китайското военно присъствие в региона. Нова Зеландия и съюзниците ѝ се опасяват, че споразумението може да има по-дълбоки последици, отколкото официално се заявява.
Островите Кук: „Суверенитетът ни остава на преден план“
Министър-председателят на Островите Кук Марк Браун защити решението си:
„Посещението ни в Китай има за цел да разшири икономическите възможности, като същевременно гарантира, че нашият суверенитет и национални интереси остават на преден план.“
Очаква се развитието на ситуацията да бъде наблюдавано внимателно от Нова Зеландия, САЩ и Австралия, докато Китай продължава да укрепва позициите си в региона.