Лидерът на „Вагнер“ Евгений Пригожин публикува 11-минутно аудио съобщение, в което казва, че никой не се е съгласил да подпише договор с министерството на отбраната и че неговата група наемници престава да съществува от 1 юли.
Шефът на Вагнер поведе въстание срещу Путин от петък вечерта, като обяви война на руската „военна върхушка“, превзе голям град и изпрати наемните си сили на „марш“ към Москва, по време на който бронираните им превозни средства се озоваха на 200 километра от руската столица преди Пригожин се оттегли в събота вечерта.
„Спряхме, когато стана ясно, че ще тече много кръв“, каза Пригожин в изявление, публикувано в канала му в Telegram. „Демонстрацията на това, което можем да направим, беше достатъчна. Решението ни да се върнем беше продиктувано от два фактора. Първо, че не искахме да тече руска кръв. Вторият фактор беше, че отидохме да демонстрираме нашия протест, а не да свалим правителството на страната.”
Пригожин добави, че Вагнер е най-ефективната група бойци в Русия, ако не и в света, и обвини висшите военни командири на Москва за „интриги и зле обмислени решения“, които биха принудили нейните войски да подпишат договори с Министерството на отбраната, на практика прекратяване на тяхната автономия.
„Изнесохме майсторски клас как трябваше да изглежда операцията на 24 февруари 2022 г.“, завърши Пригожин. „Не сме имали за цел да свалим съществуващия режим и законно избраната власт. Обърнахме се, за да не пролеем кръвта на руските войници.
Пригожин, отговаряйки на вълната от искания за коментар от страна на журналисти, повтори твърденията, че неговите сили са били убити при ракетни удари и атаки с хеликоптери, наредени от руските висши генерали. „Съжаляваме, че бяхме принудени да стреляме по военни самолети, но тези самолети хвърляха бомби и изстрелваха ракети по нас“, каза той.
Прекратеното въстание в крайна сметка приключи, след като беше постигнато споразумение между Кремъл, Минск и Пригожин, според което бунтовният военачалник трябваше да замине за Беларус. Той не е бил виждан на публично място почти два дни, след като напусна Ростов на Дон в Южна в Русия.
Пригожин също заяви, че все още получава думи на подкрепа от цивилни – и някои от неговите бойци бяха посрещнати със знамена.
„Всички бяха щастливи, когато минавахме. Много от тях все още пишат думи на подкрепа, а някои са разочаровани, че спряхме“, каза той.
Сегашното му местонахождение е неизвестно.