Учени от Университета в Гьотинген направиха впечатляващо откритие – почти цялото злато на планетата се намира на невъзможна за достигане дълбочина, заключено под над 3000 километра скална маса в металното ядро на Земята.
Според изчисленията, над 99,999% от златните резерви се намират в сърцевината на планетата – резултат от формирането на Земята преди около 4,5 милиарда години. В онзи период тежките метали, включително златото, са потънали към центъра под действието на гравитацията и са се слели с желязното ядро.
Злато, достатъчно да покрие планетата
Ако цялото това подземно злато можеше да бъде изведено на повърхността, то би било достатъчно да покрие цялата Земя със златен слой. За сравнение – в историята на човечеството досега са добити едва около 216 000 тона, което се равнява на златен куб със страна едва 22 метра.
Ключовото доказателство: рутений в лавата на Хаваите
Откритието е потвърдено чрез анализ на изотопите на рутений – благороден метал с поведение, сходно на златото. Специалистите открили минимални, но значими разлики в съотношението на изотопа ¹⁰⁰Ru между ядрото и мантията на планетата. Именно тези данни са ключови за доказване на факта, че част от материала на ядрото „изтича“ към повърхността чрез геоложки процеси.
„Когато дойдоха първите резултати, осъзнахме, че буквално сме попаднали на златна мина“, споделя д-р Нилс Меслинг, водещ автор на изследването.
„Нашите данни показват, че частици от ядрото, включително злато, достигат мантията чрез дълбоката геодинамика на планетата.“
Злато от недрата за индустриалното бъдеще?
Учените подчертават, че макар практическото извличане на златото от ядрото да е невъзможно с днешните технологии, това откритие е от фундаментално значение. То хвърля нова светлина върху произхода на златото и други стратегически важни метали, използвани във възобновяемата енергия, електрониката и високите технологии.