Папа Франциск, духовният водач на милиони католици по света, почина на 21 април 2025 г., на 88-годишна възраст. Последните му часове преминаха в духа на отдадеността и скромността, които белязаха целия му понтификат. Въпреки влошеното си здраве, Светият отец прекара последния си ден сред вярващите на площад „Свети Петър“ във Ватикана, където отпразнува Великден с над 50 000 души.
Въздействащ разказ на Vatican News разкрива, че малко преди да се покаже на балкона на базиликата „Свети Петър“, Франциск попитал своя дългогодишен личен здравен помощник Масимилиано Страпети: „Мислите ли, че мога да го направя?“ След като получил уверение, папата се появил сред множеството, благослови присъстващите и обиколи площада с папамобила, прегръщайки особено децата – акт на обич, който се оказа последната му среща с вярващите.
След церемонията, изтощен, но удовлетворен, Франциск се обърнал към Страпети с думите:
„Благодаря, че ме върна на площада.“
Това се превърна в едно от последните му признателни послания, отправено към човека, който се грижеше за него неотлъчно през последните години от живота му. Именно Страпети преди време предложи животоспасяваща операция, а през 2022 г. беше назначен за негов личен медицински асистент.
Около 5:30 сутринта на 21 април папа Франциск показал признаци на внезапно влошаване. Въпреки незабавната реакция на лекарския екип, около час по-късно той изпаднал в кома и починал спокойно, без страдание, след като отправил жест на сбогом към Страпети.
„Това беше кротка и спокойна смърт, почти внезапна – без дълги страдания и без да предизвика обществена тревога у вярващите“, пише журналистът Салваторе Чернуцио.
„Папа Франциск винаги е бил дискретен, когато става въпрос за здравето му. Почина ден след Великден, след като дари на града и света последната си апостолическа благословия.“