Диетата MIND може да пази мозъка от увреждане и деменция, сочи ново изследване

Хранителните навици могат да играят ключова роля за здравето на мозъка в напреднала възраст. Ново изследване, публикувано в авторитетното научно списание JAMA Network Open и цитирано от “Psypost”, показва, че по-възрастни хора, които дългосрочно спазват диетата MIND, по-рядко развиват мозъчни увреждания, свързани със загуба на памет и деменция.

Диетата MIND (Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) е комбинация от средиземноморския хранителен модел и DASH диетата, използвана за контрол на кръвното налягане. Тя залага на консумация на плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни, ядки, риба, птиче месо, бобови и зехтин, а ограничава червено месо, пълномаслени млечни продукти, сладкиши, пържени и силно обработени храни. Според учените именно този балансиран и богат на полезни вещества подход може да подпомага мозъчната функция в процеса на стареене.

Проучването е дело на екип от Медицинския център на Университета Ръш в Чикаго. Изследователите анализирали данни от дългосрочния проект Memory and Aging Project, включващ стотици възрастни участници, които към момента на включване нямали деменция и дали съгласие мозъците им да бъдат изследвани след смъртта. Години наред доброволците преминавали през редовни когнитивни тестове, физически прегледи и попълвали подробни въпросници за хранителните си навици.

Учените изчислили индивидуален „резултат“ за придържане към MIND за всеки участник. Колкото по-висок бил той, толкова по-близо храненето им било до препоръчания режим. След смъртта им мозъците били изследвани по стандартизирани протоколи, за да се установи състоянието на хипокампа – зона, ключова за паметта и ученето. Специално внимание било обърнато на хипокампалната склероза – патологично състояние, свързано с загуба на неврони, когнитивно увреждане и деменция извън болестта на Алцхаймер.

От 809 анализирани мозъка около 10% показали признаци на хипокампална склероза. Данните обаче разкрили ясно, че хората с по-висок резултат по MIND имали значително по-нисък риск от това увреждане. Всяка допълнителна точка по скалата на MIND намалявала вероятността от хипокампална склероза с приблизително 22%. Освен това, при подгрупа от над 300 участници било отчетено, че най-добре придържащите се към MIND показват и по-малка загуба на неврони в хипокампа.

Интересно е, че учените установили и индиректна връзка между хранителния режим и риска от деменция: около една пета от защитния ефект на MIND изглежда се дължи именно на намалената честота на хипокампална склероза. Изследователите отбелязват, че това е първото проучване при хора, което показва подобен механизъм на влияние – че връзката между диетата и когнитивното здраве може да се обясни частично чрез по-здрав хипокамп.

„Здравето на хипокампа е решаващо за паметта, а деменцията е нарастващо предизвикателство пред застаряващото население. Фактът, че модифицируем фактор като храненето може да влияе върху риска от сериозни мозъчни увреждания, е окуражаващ и отваря нови възможности за превенция,“ коментира ръководителят на проучването д-р Пуджа Агарвал.

Въпреки обещаващите данни учените подчертават, че изследването е наблюдателно и не може да докаже категорично причинно-следствена връзка. Възможно е други фактори – достъп до здравни грижи, начин на живот или генетична предразположеност – също да са оказали влияние. Участниците били предимно възрастни хора, съгласни да дарят мозъците си за наука, което може да ограничи обобщаването на резултатите.

Необходими са допълнителни проучвания, включващи по-млади и по-разнообразни групи, както и анализ кои конкретни храни или хранителни вещества в MIND носят най-голяма полза. Паралелни изследвания вече разглеждат връзката между храненето, възпалителните процеси и оксидативния стрес в мозъка – двата основни белега на Алцхаймер и други форми на деменция.

Според авторите, макар и с ограничения, резултатите потвърждават растящото значение на здравословното хранене като стратегия за предпазване на мозъка и подчертават необходимостта клиничните практики да включват препоръки за хранителни режими като MIND.