Министърът на отбраната Атанас Запрянов отпътува за САЩ, където ще участва в официалната церемония по предаването на първия произведен български самолет F-16 Block 70. Събитието ще се състои в производствената база на компанията „Локхийд Мартин“ в Грийнвил, Южна Каролина, съобщават от Министерството на отбраната.
На церемонията в Грийнвил ще бъде официално предаден на България първият изтребител F-16 Block 70. Сред присъстващите ще бъдат представители на компанията „Локхийд Мартин“, членове на Конгреса и Сената на САЩ, представители на Министерството на отбраната и Военновъздушните сили на САЩ, както и местни власти от Южна Каролина.
Ден преди официалното предаване на самолета, българската делегация, водена от министър Запрянов, посети заводите на „Локхийд Мартин“. Срещите с ръководството на компанията бяха насочени към напредъка по производството на 16-те нови изтребители за ВВС на България и бъдещото сътрудничество. Делегацията разгледа производствените линии, където се сглобяват самолетите, и подписа шпангоута на четвъртия изтребител. След това министрите разговаряха с българските инженери и техници, които в момента преминават обучение за поддръжка на новите самолети, като този процес е ключов за успешната интеграция на F-16 Block 70 в българската бойна авиация.
Министър Запрянов подчерта, че българските специалисти се справят отлично с обучението и са мотивирани да усвоят новите технологии.
„Това е сложна техника, но нашите инженери и техници показват голям потенциал. Според американските инструктори, те се справят прекрасно“, заяви той, добавяйки, че придобиването на новите самолети ще доведе до значително подобряване на бойните способности на ВВС на България. „F-16 Block 70 е най-добрият многоцелеви изтребител от четвърто поколение“, отбеляза той.
Проектът за придобиване на новите самолети е разделен на два етапа, всеки от които включва закупуването на по 8 изтребителя F-16 Block 70. България и САЩ сключиха международни договори през 2019 г. и 2022 г. по Програмата за чуждестранни военни продажби на САЩ.
Първите два самолета се очаква да пристигнат в България през април тази година, като останалите шест ще бъдат доставени до края на 2025 г. Вторият етап от проекта включва доставка на още осем самолета до края на 2027 г.
По двата договора ще бъдат обучени общо 32 летци (14 по първия договор и 18 по втория), а над 100 специалисти от различни области ще преминат обучение в съответствие с графика за доставката на самолетите.
С придобиването на новите многоцелеви изтребители, които могат да изпълняват разнообразни задачи, България ще укрепи бойните си способности и ще постигне пълна оперативна съвместимост с НАТО и ЕС.
Модернизираната версия F-16 Block 70 е съвместима със системите на НАТО и предлага редица предимства, като усъвършенствана радарна система, автоматична система за избягване на сблъсъци със земята и нов, усъвършенстван дисплей в пилотската кабина, който да осигури максимална ефективност и безопасност за пилота при всякакви метеорологични условия.