SpaceX ще изстреля първия пилотиран космически полет директно над полярните райони на Земята – няколкодневна частно финансирана космическа орбитална мисия с участието на четирима астронавти.
Мисията, наречена „Фрам2“ по името на известния норвежки кораб, построен през XIX в. за арктически и антарктически експедиции, ще включва редица експерименти, включително направата на първата рентгенова снимка в космоса и отглеждането на гъби в микрогравитация.
Надеждата е, че изследванията ще подпомогнат бъдещи продължителни космически пътувания до Марс.
Екипажът ще се изстреля на борда на капсула „Крю Драгън“ на SpaceX с ракета „Фалкон 9“ в прозорец, който се отваря в 03:46 ч. във вторник (01.04) от космическия център „Кенеди“ на НАСА във Флорида.
Три други прозореца за изстрелване са налични в 15:20 ч. във вторник, както и в 16:53 ч. и 18:26 ч. в сряда (02.04), заявиха от СпейсЕкс, като добавиха, че при необходимост могат да бъдат отворени и други прозорци.
„Със същия пионерски дух, както първите полярни изследователи, ние се стремим да донесем нови данни и знания, за да постигнем дългосрочните цели на космическите изследвания“, заяви командирът на мисията Чун Уанг.
Уанг, приключенец от китайски произход, роден в Малта, и съосновател на криптокомпаниите „ф2пул“ и „скейтфиш“, избра останалата част от екипажа: командир на превозното средство Янике Микелсен, норвежки филмов режисьор; пилот на мисията Рабеа Роге, изследовател в областта на роботиката от Германия; и специалист на мисията и медицински служител Ерик Филипс, австралийски полярен изследовател.
Екипът тренира в продължение на осем месеца в подготовка за приблизително четиридневното пътуване, включително експедиция в пустинята в Аляска, за да симулира живот в тесни помещения при сурови условия.
При завръщането си на Земята екипажът ще се опита да излезе от космическия кораб без допълнителна медицинска помощ – част от проучване, което да помогне на изследователите да разберат колко добре астронавтите могат да изпълняват основни задачи след космически полет.
С изключение на лунните мисии „Аполо“, полярните райони на Земята остават извън полезрението на астронавтите, включително и на тези на борда на Международната космическа станция (МКС). Дори по време на „Аполо“ те не са летели директно над земните полюси.
Досега СпейсЕкс е осъществила пет частни астронавтски мисии – три в сътрудничество с Аксиом Спейс до МКС и две със свободен полет в околоземна орбита.
Първата от тях беше „Инспирейшън4“ през 2021 г., последвана от „Поларис Зора“, при която беше осъществена първата космическа разходка, проведена от частни астронавти.
И двете мисии със свободен полет бяха поръчани от милиардера в областта на електронните разплащания Джаред Айзъкман, който също така беше номиниран от президента Доналд Тръмп за следващия администратор на НАСА.
Айзъкман е и близък сътрудник на главния изпълнителен директор на СпейсЕкс Илон Мъск.