Мехмет Пехливан, адвокатът на отстранения кмет на Истанбул Екрем Имамоглу, е бил задържан под стража по искане на прокуратурата в Истанбул. Това съобщава опозиционният турски всекидневник „Джумхурийет“.
Пехливан е бил призован да даде показания в рамките на разследване, след което е изправен пред съда с обвинение в членство в престъпна организация.
„Арестуваха ме с клеветата, че съм „член на престъпна организация“. Единствената организация, в която членувам, е Съюзът на турските адвокатски колегии и Истанбулската адвокатска колегия“, написа Пехливан в социалната мрежа X (бившия Twitter) след задържането си. „Никога не съм бил част от престъпна организация или от сценарий за заговор. Никога няма да бъда“, заявява още той, като определя действията срещу себе си като „очевидна съдебна конспирация“. Според Пехливан „единствената причина, както всички знаят, е, че съм адвокат на Екрем Имамоглу. Целта им е да сплашат, да заглушат, да изолират. Опитват се напразно. Защото ние, адвокатите, не се предаваме“.
На задържането реагира остро и лидерът на опозиционната Народнорепубликанска партия (НРП) Йозгюр Йозел, който в пост също в X заяви:
„Пренесоха Турция в средновековния мрак и атакуваха правото на защита. Срамота!“
Екрем Имамоглу, смятан за основен опонент на президента Реджеп Тайип Ердоган, беше задържан на 19 март по обвинения в корупция. На 23 март съдът удължи мярката му за задържане, а малко след това Общинският съвет на Истанбул го отстрани от поста му на кмет.
Задържането на Имамоглу предизвика най-големите протести в Турция от 2013 година насам.
Въпреки това, НРП официално го номинира за кандидат-президент за изборите през 2028 г. Обаче анулирането на университетската му диплома през март поставя пречка пред възможността му да се кандидатира.