Точно преди пет години на днешната дата си отиде легендата на българското кино и театър – Стефан Данаилов, наричан от всички още Мастера, Ламбо, майор Деянов или просто българският Ален Делон. Един от най-обичаните актьори в България, любим преподавател, за кратко дори и депутат.
От Съюза на артистите в България пуснаха спомен с негова мисъл: „На тези години е смешно да мисля за бъдещето. Разтоварвам и подреждам багажа на миналото, за да разбера къде съм в настоящето. И като че ли все пак мечтая за бъдещето, скришом…“
През 1973 г. постъпва на работа в Театъра на народната армия, а от 1979 г. е част от трупата на Народен театър „Иван Вазов“. Сред паметните роли на Стефан Данаилов в Народния театър са: Иван Кондарев в едноименната пиеса (1981); Бойчо Огнянов в „Под игото“ (1981); Дон Жуан в „Дон Жуан или Каменният гост“ (1986); Хамлет в „Хамлет, принц на Дания“ (1987); княз Алесандро Медичи в „Лоренцачо“ (1992); Шейлок във „Венецианският търговец“ (1992), Хари Къри в „Човекът, който прави дъжд“ (1997), Дулитъл в „Пигмалион“ (1998), Абел Знорко в „Енигматични вариации“ (1998), Чарлс в „Актрисата“ (2019) и т.н. От 1988 г. Стефан Данаилов преподава актьорско майсторство за драматичен театър във ВИТИЗ (НАТФИЗ). През 1995 г. е избран за доцент, а през 1999 г. – за професор.
Сред учениците на Мастера са цяла плеяда талантливи актьори, сред които Параскева Джукелова, Стефания Колева, Силвия Лулчева, Христо Чешмеджиев, Ана Пападопулу, Иван Юруков, Дарин Ангелов, Деян Ангелов, Асен Блатечки, Владислав Карамфилов, Иван Бърнев, Павел Иванов, Радина Боршош, Явор Вълканов, Асен Данков, София Бобчева и много други. Първата му роля в киното е още като дете – във филма „Следите остават“ (1956). Следват запомнящи се роли в „Понеделник сутрин“, „Морето“, „С дъх на бадеми“, „Първият куриер“, „На всеки километър“, „Князът“, „Черните ангели“, „Иван Кондарев“, „От нищо нещо“, „Дами канят“, „Октопод“ и др. Има общо над 150 роли в киното, театъра и телевизията. С италианския режисьор Луиджи Перели, Данаилов снима в седмия сезон на италианския сериал „Октопод“ (1994). Сериалите „Рекет“, „Дело по съвест“ и „Дълбоко в сърцето“ му носят още по-голяма популярност в Италия. Участвал е и в българските тв сериали „Стъклен дом“ (2010) и „Фамилията“ (2013). Последната му роля на най-голямата ни сцена бе в „Актрисата“ (2019) от Питър Куилтър, заедно с Аня Пенчева.
Сред партньорките му в театъра и киното са винаги красиви и запомнящи се жени – Невена Коканова, Цветана Манева, Анета Сотирова, Виолета Гиндева, Пепа Николова, Мария Каварджикова, Ани Пападопулу, Елена Петрова. В живота обаче до него винаги е била една-единствена жена – съпругата му Мария. Двамата са заедно от 1963 г. до смъртта й през 2014 година. „Страх ме е от смъртта! Не го крия. Аз съм егоист и не мога да си представя света без мен. Не че тук имам да свърша неща, без които не може. Не… Не знам другите хора как са, но аз се страхувам. Дано да съм кодиран за по-дълъг живот“, казва той малко преди да си иде.
Поклон пред паметта на една легенда!