Десетки хора се смята, че са загинали при масови блъсканици по време на религиозния фестивал Кумбх Мела в Индия, след като огромни тълпи се събраха за ритуално къпане на свещеното място, където се сливат реките Ганг и Ямуна. Инцидентите се случиха в ранните часове на сряда – един от най-важните дни за религиозното събитие.
Според очевидци една от най-сериозните блъсканици е настъпила, когато хиляди хора са се устремили към реката, докато други са спели на земята около претъпкания бряг. При масовото придвижване в различни посоки хора започнали да се бутат, паднали върху бариерите и започнали да се тъпчат. Друга блъсканица е била докладвана около един от входовете на фестивала, предаде „Гардиън“.
Свидетели съобщават за множество тела, разпръснати край брега на реката, а до сутринта властите все още не бяха потвърдили официалния брой на загиналите. Местни служители, броящи жертвите в болничните палатки, обявиха, че поне 38 души са загинали, докато други източници съобщават за между 15 и 50 жертви.
Очаква се над 400 милиона души да присъстват на тазгодишния Кумбх Мела в град Праяградж, щата Утар Прадеш, което го прави най-мащабното религиозно събиране в историята на човечеството. Събитието, силно популяризирано от премиера Нарендра Моди, привлече неочаквано големи тълпи, надхвърляйки прогнозите на властите.
Във вторник вечерта организаторите започнаха да отправят предупреждения през високоговорители, настоявайки новодошлите да се потопят в реката само два пъти и незабавно да напуснат района, като призоваха да избягват трети ритуален потоп, който нарекоха „грях“.
Въпреки множеството свидетелства за загинали, главният министър на Утар Прадеш, Йоги Адитианат, заяви, че няма потвърдени жертви. Той призна единствено, че между 1 и 2 часа сутринта някои поклонници са опитали да пресекат бариерите, създадени за монашеските общности (акхара), което е довело до наранявания.
Въпреки това, паравоенни служители на мястото съобщиха, че са видели поне 50 загинали и над 200 ранени.
Болниците в Праяградж са препълнени с ранени хора. Според Червения кръст, само за 24 часа в една от болниците са приети над 100 пациенти, като много от тях чакат в коридорите поради липса на легла.
В зоните за изчезнали лица настъпи хаос, докато близки отчаяно търсеха своите роднини.
Други семейства разказаха за ужасяващи сцени – как хората падали на земята, били тъпкани от паникьосаната тълпа и оставяни без помощ.
След трагедията монашеските общности (акхара), които са в центъра на фестивала, отложиха ритуалното си потапяне, което беше планирано за 4:00 ч. сутринта в сряда.
Кумбх Мела, провеждан веднъж на 12 години, е най-големият религиозен фестивал в индуисткия календар, привличащ милиони поклонници и аскети от цял свят. Тази година обаче събитието беше помрачено от трагедия, повдигайки въпроси за сигурността и управлението на едно от най-големите масови събирания в света.