Въпреки сходството в името, Ту-22М не е модернизирана версия на Ту-22. Инженер Андрей Туполев еизползвал хитрост, за да разработи този самолет. Това заяви Валери Романенко, авиационен експерт и водещ изследовател в Държавния музей на авиацията на Украйна, в статия за PRESSING.
„Имаше финансови проблеми и като цяло беше трудно да се осигури финансиране за новия проект. Министерството на авиационната индустрия, което отговаряше за разпределението на поръчките за бойни самолети, и конструкторското бюро „Туполев“ някак си се споразумяха, че той ще се проведе под лозунга „модернизация на съществуващ самолет“… Модернизацията винаги е по-евтина от нов тип. Така че, под този лозунг, те на практика разработиха нов проект на самолет“, обясни Романенко.