Хиляди протестиращи, призоваващи за освобождаването на затворения бивш премиер на Пакистан Имран Хан, разгониха пътните блокади, за да стигнат до столицата и да протестират в нея във вторник.
Правителството съобщи, че един полицай е бил убит, а девет са били тежко ранени при двудневни сблъсъци с демонстранти, които приближават Исламабад. На Хан беше забранено да се кандидатира на изборите през февруари, които бяха помрачени от обвинения в манипулации и десетки съдебни дела, за които той твърди, че са спретнати, за да предотвратят завръщането му на власт. Неговата партия Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) се противопостави на правителствените репресии с редовни демонстрации, целящи завземане на обществени пространства в Исламабад и други големи градове.
Столицата е блокирана от събота, като мобилният интернет е прекъсван спорадично, а по улиците излязоха над 20 000 полицаи, много въоръжени с щитове и палки за борба с безредици.
Миналата седмица администрацията на Исламабад обяви двумесечна забрана за публични събирания. Но колоните от привърженици на PTI тръгнаха от базата им в северозападната провинция Хайбер Пахтункхва и най-гъсто населената провинция Пенджаб, разпилявайки блокади от подредени контейнери. Те се сблъскаха с полицията, която стреляше със сълзотворен газ и гумени куршуми на входа на западната магистрала към Исламабад.
„Дълбоко сме разочаровани от правителството, те не знаят как да функционират“, каза 56-годишният протестиращ Калат Хан пред медиите по-рано през деня. „Отношението, което получаваме, е несправедливо и жестоко.
Правителството цитира „съображения за сигурността“ за прекъсванията на мобилния интернет. На училищата и университетите в Исламабад също бе наредено да затворят в понеделник и вторник.
„Тези, които ще дойдат тук, ще бъдат арестувани“, каза министърът на вътрешните работи Мохсин Накви пред репортери късно в понеделник на площада пред правителствените сгради на Исламабад, който PTI възнамерява да окупира.