Антиправителствените сили завзеха през съботния ден нови територии в Сирия, прониквайки дълбоко на юг чак до столицата.
„Силите на режима се изтеглиха от градовете в провинцията на югозападен Дамаск на 10 километра от столицата Дамаск, които бяха превзети от местни бойци“, каза Рами Абдел Рахман, който оглавява Сирийската обсерватория за правата на човека. Командирът на бунтовниците Хасан Абдел Гани, с водения от ислямисти алианс, който започна офанзивата в северозападната част на страната, каза, че „нашите сили са успели да поставят под контрол подразделението Саасаа (по сигурността) в района около Дамаск. Настъплението към столицата продължава“.
Лидерът на ислямистката групировка Хаят Тахрир аш Шам (HTS), която оглави зашеметяваща офанзива, отвоювайки ключови градове от сирийското правителство, каза на бойците да се подготвят да превземат столицата Дамаск. „Дамаск ви очаква“, заяви лидерът на HTS Ахмед ал-Шараа в изявление, адресирано до бунтовническите бойци в Telegram. Той използва истинското си вместо бойното си име Абу Мохамед ал-Джолани.
Съобщава се още, че Ирак е пусна стотици войници от сирийската армия, някои от които ранени, на фона на светкавична офанзива на водени от ислямисти бунтовници, казаха двама източника от иракските служби за сигурност пред АФП в събота. Войниците от силите на президента Башар ал-Асад „са избягали от фронтовите линии“ и са влезли в Ирак през граничния пункт Ал-Каим, каза високопоставен служител по сигурността, добавяйки, че „ранените са хоспитализирани“ в района. Втори източник даде цифра от 2000 войници, включително офицери, влезли в Ирак. Според други източници става дума за 1000 сирийски войника, намерили убежище в Ирак.
Най-малко седем цивилни бяха убити в събота близо до Хомс, докато водени от ислямисти бунтовници се сблъскаха с армията на път към третия град в Сирия. „Руски и сирийски въздушни удари и артилерийски обстрел убиха седем цивилни близо до град Хомс“, каза пред АФП Рами Абдел Рахман.
По-късно в събота бе съобщено, че сирийските правителствени сили се оттеглиха от Палмира, разположена в централната част на провинция Хомс, а части на т. нар. Свободна сирийска армия навлязоха в града. Това съобщи катарската телевизия „Ал Джазира“, на която се позовава ТАСС. Според негови източници въоръжени групировки са успели да превземат оръжейни складове, използвани от военнослужещи. Освен това бойците са установили контрол над стратегически важния район Джебел ал Гураб в южната част на провинция Хомс. По-рано телевизия Al Hadath съобщи за преминаването на този район под контрола на Свободната сирийска армия.
През 2016 г. сирийски правителствени войски заедно с руски части освободиха града от „Ислямска държава“ и по този повод в града бе организиран голям концерт на открито с участието на руски симфоничен оркестър, като събитието бе широко отразено най-вече в руските медии.
Междувременно бунтовническият военен командир Хасан Абдел Гани се опита да успокои религиозните общности и малцинствата в Сирия, след като водени от ислямисти бойци завзеха ключови градове и райони, които бяха под правителствения контрол. „Реалност стана нашата защита на селата и градовете в новоосвободените райони, особено тези, където живеят различни религиозни секти и малцинства… Ние молим всички секти да бъдат успокоени и да подкрепят движението на революционерите, за да си отидат завинаги ерата на сектантството и тиранията“, каза Абдел Гани в изявление в Telegram.
Египетското МВнР отрече информация на американския вестник „Уол стрЙйт джърнъл“, че Кайро уж е посъветвал сирийския президент Башар Асад да напусне страната и да формира ново сирийско правителство извън нейните граници. В специално изявление на египетското МВнР се казва, е подобна информация е „напълно неоснователна“. В тази връзка министерство призова всички медии „да бъдат точни в информацията, която публикуват“.
Съобщенията гласят, че Асад не е напускал Дамаск. От своят страна сирийското правителство отрече съобщенията на противниците си, че армейските му части се изтеглили от райони около Дамаск. Сирийската армия каза, че укрепва своите отбранителни линии около Дамаск и на юг в събота, докато паниката се разпространи в столицата, след като бунтовниците казаха, че се приближават. „Нашите въоръжени части подсилват своите линии в околностите на Дамаск и южния регион“, каза говорител на Генералното командване на армията и въоръжените сили в телевизионно изявление. Той също така каза, че армията започва операции срещу бунтовниците в „селските райони на Хама и Хомс (в централна Сирия) и провинция Дераа“ на юг. Командването добави, че в резултат на операциите в Хама, Хомс и Дераа са унищожени „стотици терорист, десетки транспортни средства, както и складове с оръжия и боеприпаси“.
На 27 ноември формирования на свързаната с „Ал Кайда“ екстремистката групировка „Джабхат ан Нусра“ и нейните съюзници извършиха мащабно нападение срещу Алепо и други населени места в Северна Сирия. Армията бе принудена да отстъпи от Алепо, за да се прегрупира и подготви за контраатака. На 5 декември армейското командване обяви за проникването на ислямистки бойци в няколко квартала на град Хама, административен център на едноименната провинция, разположена в западната част на страната. Правителствените сили, държащи Хама, бяха изтеглени от града.
Офанзивата на ислямистките сили продължи и в съботния ден с прониквания още повече в централната и южната част на страната.
Ходът на бойните действия в Сирия принуди да се задейства дипломацията. Руският външен министър Сергей Лавров каза в събота, че не трябва да се позволява Сирия да попадне в ръцете на „терористични“ бунтовници, които се бият срещу силите на президента Башар ал-Асад. „Недопустимо е да се позволи на терористичната група да поеме контрол над земите в нарушение на съществуващите споразумения, като се започне от Резолюция 2254 на Съвета за сигурност на ООН, която категорично потвърди суверенитета, териториалната цялост и единството на Сирийската арабска република“, каза Лавров на срещата в катарската столица Доха със своите колеги от Иран и Турция. Той се позовава на резолюция на ООН от 2015 г. за политическо уреждане в Сирия. Русия, Иран и Турция бяха посредниците за политическото регулиране в Сирия през 2021 г.
На свой ред Иранският външен министър Абас Арагчи призова за „политически диалог“ между сирийското правителство и опозиционните групи след светкавичната офанзива на бунтовническите сили.
След разговори с външните министри на Русия и Турция за Сирия, Арагчи каза, че страните са се съгласили за започване на „политически диалог между сирийското правителство и легитимните опозиционни групи“.
Турският президент Реджеп Ердоган каза в събота, че се надява съседна Сирия да „намери мира“, докато бунтовниците, борещи се за свалянето на президента Башар Асад, се приближиха към столицата Дамаск. „Нашето желание е нашият съсед Сирия да намери мира и спокойствието, за които мечтае от 13 години“, подчерта Ердоган, който е ключов играч в региона. Той добави, че Сирия „е уморена от война, кръв и сълзи“.
Русия, Иран и Турция сили бяха включени в процеса от Астана, който започна през 2017 г. с цел прекратяване на гражданската война в Сирия. Анкара, заедно със съюзника си Катар, в миналото е подкрепяла някои антиправителствени сили в Сирия, докато Москва и Техеран са ключови съюзници на Асад, подкрепящи опитите му да потуши бунта. Русия и Турция посредничиха за прекратяване на огъня през 2020 г. в сирийския северозападен регион Идлиб, по това време последният голям бунтовнически бастион в страната.
Специалния посланик на генералния секретар ООН за Сирия Геир Педерсен призов да се организират в Женева преговори за политическо регулиране в арабската република, идеята е била подкрепена от мнозина.
Доналд Тръмп обяви в събота, че САЩ „не трябва да се намесват“ в Сирия, където бързо движещите се бунтовнически сили твърдят, че са започнали да обграждат столицата Дамаск. „Сирия е бъркотия, но не е наш приятел и СЪЕДИНЕНИТЕ ЩАТИ НЕ ТРЯБВА ДА ИМАТ НИЩО ОБЩО С НЕЯ. ТОВА НЕ Е НАШАТА БОРБА. ОСТАВЕТЕ СЕ. НЕ СЕ НАМЕСВАЙТЕ!“, заяви Тръмп каза в своята платформа Truth Social. Той публикува съобщението малко преди да пристигне в Елисейския дворец за среща с френския президент Еманюел Макрон. След това в Париж ще се проведе церемонията по откриването на изгорялата преди три години катедралата Нотр Дам.
Не стана веднага ясно защо Тръмп повдигна въпроса за ролята му в Сирия, въпреки че може би е искал да гарантира, че президентът Джо Байдън ще избегне всякакво заплитане там, преди да предаде властта на Тръмп на 20 януари. Няма публичен сигнал, че администрацията на Байдън обмисля подобна намеса.
Тръмп отдавна възприема изолационистки подход и по време на тазгодишната президентска кампания той често казваше, че може да прекрати войните в Украйна и Газа „бързо“.
Тръмп каза в поста си, че Русия, „със загубата на над 600 000 войници, изглежда неспособна да спре този буквален марш през Сирия, страна, която те защитаваха от години“. „Но сега те, както вероятно самият Асад, са принудени да напуснат и това всъщност може да е най-доброто нещо, което може да им се случи“. Според Тръмп бойците се намирах пред Дамак и се подготвят да отстранят Асад.
Сирийският президент Башар Асад не успя да се ангажира с народа си и да се заеме с проблеми като връщането на бежанци по време на затишието на войната в страната, коментира премиерът на Катар в събота. „Асад не се възползва от тези възможности, за да започне да се ангажира и да възстанови отношенията си със своя народ и ние не видяхме никакво сериозно движение, независимо дали става дума за завръщането на бежанците или за помирението със собствения му народ“, шейх Мохамед бин Абдулрахман каза бин Джасим ал-Тани на Форума за политически диалог в Доха.
Катар остава яростен критик на сирийския лидер, но призовава за прекратяване на боевете чрез преговори. Шейх Мохамед добави, че светът е бил „изненадан“ от скоростта на неотдавнашното бързо настъпление на ръководените от ислямисти бунтовници в Сирия и предупреди, че ситуацията може да стане „все по-опасна“, заплашвайки връщане към по-интензивно ниво на гражданска война. Той допълни, че такъв резултат би „увредил и унищожи това, което е останало, ако няма никакво чувство за спешност да започнем да поставяме (на място) политическа рамка за това, което се случва там… за да намерим политическо решение“.
