На 18 август отбелязваме Успението на преподобни Йоан Рилски Чудотворец – великият духовен подвижник на Българската православна църква и покровител на българския народ.
Свети Йоан Рилски, наричан още Иван Рилски, е най-почитаният български светец. Роден е близо до днешна Дупница, вероятно в село Скрино, в пределите на Първата българска държава. Той посвещава живота си на молитва, пост и отшелничество в Рила планина.
Смирението, чудотворството и нравственото му завещание го превръщат в символ на духовна чистота и в небесен покровител на българския народ. Паметта му се почита както в България, така и в други православни страни.
Още от младежки години Йоан се отличава с дълбока вяра и стремеж към смирен живот. Той раздава наследеното си имущество на бедните и се посвещава на монашеско служение. Първите си духовни стъпки прави в манастира „Св. Димитър“ близо до Дупница, но скоро усеща, че трябва да търси още по-голямо усамотение и строго духовно посвещение.
Йоан Рилски избира живота на отшелник в Рила, живее в пещери и скални ниши, където посвещава времето си на молитва, пост и смирение. Постепенно около него се събират хора – както обикновени селяни, търсещи духовна подкрепа и изцеление, така и ученици, привлечени от чистотата на неговата вяра. Макар да е търсел усамотение, Йоан става духовен водач, чиито наставления оформят цяла генерация монаси.
Учениците на свети Йоан постепенно създават общност около мястото на неговото усамотение. Това е началото на Рилския манастир, който с времето се превръща в най-големия духовен и културен център на България. През вековете манастирът играе ключова роля за съхранението на книжовността, просветата и националната идентичност на българите.
Свети Йоан Рилски оставя и писмено завещание към своите ученици, известно като „Завет на свети Йоан Рилски“. В него той наставлява монасите да живеят в смирение, труд и взаимопомощ, без стремеж към богатство или власт. Този текст остава едно от най-ценните свидетелства за духовните принципи на българското монашество и е актуален и днес.
Свети Йоан Рилски умира на 18 август 946 г. на около 70-годишна възраст. Погребан е в каменна гробница край малката църква в Рила. Скоро след смъртта му мощите му започват да се почитат като чудотворни. Те преминават през София, Унгария и Търново, преди през 1469 г. да бъдат върнати окончателно в Рилския манастир.
Почитта към свети Йоан се разпространява далеч извън България – той се почита в Сърбия, Румъния, Русия и други православни страни. В България се възприема като небесен покровител и духовен защитник на народа, а също така като символ на морална устойчивост и национална идентичност.