Протестите в Сърбия прераснаха в насилие, когато привърженици на президента Александър Вучич се сблъскаха с демонстранти, които от ноември настояват за смяна на режима, пише „Файненшъл Таймс“. Според изданието, това е най-дълбоката политическа криза, откакто управлява страната.
В Белград полицията използва сълзотворен газ, а групи мъже, въоръжени с палки, нападнаха протестиращи, приближаващи централата на управляващата партия. В Нови Сад видеозаписи показаха изстрели във въздуха. Десетки демонстранти и полицаи пострадаха по време на протестни вълни в редица градове на 13 август.
Студентите обвиниха властта, че умишлено се опитва да предизвика гражданска война, и подчерта, че полицията защитава лоялисти на режима, които обстрелват демонстранти с фойерверки и носят оръжие. „Няма да им позволим да продължат да унищожават човешки животи! Заедно – до победа, всички на улицата!“, се казва в тяхно изявление.
Последната ескалация е част от вълната на недоволство, започнала миналата година след трагедия в Нови Сад, когато рухналият навес на жп гарата уби 16 души. Трагедията извади на показ дълбоката корупция и държавна дисфункция, оказвайки допълнителен натиск върху Вучич. Протестите, тръгнали от студентски инициативи, в началото на годината обединиха стотици хиляди, но вече губят първоначалната си умереност и рискът от нови сблъсъци расте.
Вучич отново обвини протестиращите, че изпълняват указания на неназован чуждестранен източник, без да представи доказателства. В късно вечерно обръщение по телевизията той заяви, че опонентите му се „организират да бият и убиват“ привърженици на режима, и подчерта, че няма да се стигне до гражданска война. „Призовавам ги да седнем и да говорим… Улиците на Белград, а скоро и на Нови Сад, се прочистват от побойници. За хулиганите няма да има милост“, каза той.
ЕС и западните партньори призоваха и двете страни към сдържаност, а Вучич – да уважава свободата на изразяване. Те обаче не се намесиха, което разочарова опозицията. Подобно на съюзника си Владимир Путин, сръбският президент обвини Запада, че подклажда протестите.
Милош Дамнянович от BIRN смята, че кризата е резултат от поредица грешни преценки на Вучич. Според него, предсрочни избори преди 2027 г. не са в интерес на президента: „Трудно е да се види защо би свикал избори в момент, когато популярността на неговата партия е на най-ниско ниво. Ако го направи, това може да бъде още един сериозен пропуск.“