Бившият кмет на Истанбул Екрем Имамоглу е в предварителен арест от месец март 2025 година. На 12-ти септември той се изправи пред съда по делото срещу него за „фалшифициране на диплома“. По време на изслушването той се обърне към цяла Турция от затвора в Силиври.
Нетърпението е осезаемо на входа на съдебната зала, съседна на затвора с максимална сигурност Силиври. Чакането продължи повече от час. Когато той се появи, ескортиран от четирима жандарми, залата се изправи и започна да скандира „Имамоглу президет“ и „Няма да си сам“. Екрем Имамоглу се поклони и усмихна, преди да заеме мястото си, отделен от присъстващите с преграда. Отляво до него бяха – съпругата, синът, лидерът на Републиканската народна партия (CHP) Йозгюр Йозел, както и бивши съученици.
Много адвокати дойдоха да го подкрепят. Техният колега Мехмет Пехливан, водещият адвокат на Имамоглу, който е задържан в Чорлу, на около тридесет километра от Силиври. Някои носят червени стикери върху дрехите си с искане за освобождаването му.
Арестът на Имамоглу предизвика вълна от протести в цялата страна. Ден след задържането му на 19-ти март университетската му диплома беше отнета, което го лиши от възможността да се кандидатира за президент, позиция, на която се очакваше да бъде основният съперник на Реджеп Тайип Ердоган.
Съдът обвинява Екрем Имамоглу за преместването му от Американския университет в Гирне (Северен Кипър), където е започнал обучението си в началото на 90-те години на миналия век, в Истанбулския университет, където се дипломира.
По време на изслушването, което продължи повече от шест часа, Екрем Имамоглу демонстрираше непринуденост в публичното си говорене. Тонът му беше оживен, твърд и понякога саркастичен. След първоначалните отговори на Екрем Имамоглу, които бяха аплодирани от съдебната зала, съдията започна дългото четене на обвинителния акт с доста несигурен глас. Снизходителността му беше изненадваща.
Когато дойде неговият ред да говори, Екрем Имамоглу застана с лице към съдията. Лицето му беше заснето отпред и излъчено на два екрана. Защитата му прие формата на политическа реч, дотолкова, че беше публикувана на официалния му уебсайт под заглавие „Надеждата е в хората!“.
След няколко минути запретна ръкави, движение, което беше аплодирано в залата, тъй като напомни за вече емблематична сцена, в която той направи подобен жест по време на първата си кампания за община Истанбул през 2019 г.
„Самият факт, че този процес се провежда, е позор“, каза той. Екрем Имамоглу имаше предвид президента Реджеп Тайип Ердоган, без да го назовава. „Знаейки и виждайки, че съм спечелил четири избори срещу него и че ще спечеля и петите, осъзнавам, че този процес очевидно е бил оркестриран и нашият народ е напълно наясно с това,“ каза още той. Държейки карта с резултатите от общинските избори през март 2024 г., която показва убедителна победа за РНП, той възкликва: „Тази снимка е причината да съм тук!“
Бившият кмет на Истанбул и неговият екип осъждат избора на място за този процес. Те искат той да се проведе в съдебната палата Чаглаян в Истанбул. От Общинския съвет на Истанбул се стига до съдебната палата за час и половина с кола, която е прикрепена към затвора с висока степен на сигурност Мармара, както е известен сега, но по-често наричан „Затвор Силиври“, район на около 100 километра от центъра на Истанбул, където са държани много политически затворници.
Екрем Имамоглу осъди отсъствието на адвоката си Мехмет Пехливан, който е в предварителен арест от юни, преди съдията да реши да му позволи да присъства на заседанието чрез видеоконферентна връзка. Когато се появи на екраните, адвокатът, също аплодиран от съдебната зала, носеше бяла риза, а не адвокатска роба. Видеото го показва в малка, празна стая, наподобяваща килия, на стол с лице към камерата.
„Отказвам да защитавам, без да съм имал възможност да се срещна с клиента си, без да присъствам в съдебната зала и без тогата си. Моля да защитавам в съдебната зала на следващото заседание, при условие че са изпълнени необходимите условия,“ каза Пехливан.
Дори по време на почивките, въпреки няколкото метри разстояние и присъствието на жандармеристи, които също проявяваха известна снизходителност, Екрем Имамоглу продължи да общува с близките си, да отговаря на въпроси на журналисти и да благодари на поддръжниците си.
Юридическият екип отправи две основни искания: процесът да се проведе в съдебната палата в Чаглаян и Мехмет Пехливан да може сам да защитава клиента си. Тези искания бяха отхвърлени. След повече от шест часа изслушвания, процесът беше отложен за 20 октомври. Той отново ще се проведе в Силиври, а на Мехмет Пехливан ще бъде позволено да пледира само чрез видеоконферентна връзка.
Докато Екрем Имамоглу напускаше залата заобиколен от полицаи присъстващите го аплодираха. Съдебният график на опозицията е доста натоварен. Екрем Имамоглу ще се яви отново пред съдия на 26 септември по друго дело.