Американката Симоне Манюел записа името си в историята, като стана първата чернокожа плувкиня със злато от олимпийски игри. 20-годишната Манюел раздели златния медал с 16-годишната канадка Пени Олексяк във финала на 100 метра свободен стил. И двете плувкини финишираха с време от 52.70 сек, което е нов олимпийски рекорд в дисциплината. Това е първото злато и за двете състезателки.
Освен първи златен медал на Игрите, за Симоне Манюел това е и първата й Олимпиада, което прави успеха й още по-значим. На въпрос какво означава за нея победата на политическо ниво, американката отговори, че това вероятно би означавало много, имайки предвид събитията, които се случват в света днес, и особено относно въпросите свързани с полицейското насилие над чернокожи в САЩ. Плувкинята изрази надежда златният медал да донесе със себе си промяна в отношението на полицаите към тъмнокожите.
За втори път в историята на олимпийските игри финалът на 100 метра свободен стил завършва с две победителки след Игрите в Лос Анджелис през 1984 година, когато американките Нанси Хогшед и Кери Стейнсейфър спечелиха с равно време 55.92 сек.
Трета в състезанието завърши шведката Сара Шьостром, която взе бронзовия медал.
