Православните християни в Сърбия, Черна гора, Северна Македония и в босненската Република Сръбска се подготвят да отбележат днес Бъдни вечер и да посрещнат Рождество Христово утре.
Тези страни честват Коледа по стария, Юлиански календар, създаден по времето на Юлий Цезар през 45 г. пр. Хр., и не са приели широко използвания Григориански календар, въведен от папа Григорий в Рим през 1582 г.
На 7 януари Рождество Христово празнуват също Русия, Беларус, Грузия и голяма част от православните в Молдова, докато Украйна премина от 2023 г. към честване на Коледа по Григорианския календар, за да се разграничи от руската църква.
Православните християни в Северно Косово, както и монасите в Света гора, също ще празнуват Коледа утре. Те честват Рождество с множество традиции и обичаи, които започват още от деня на Бъдни вечер, когато се отсича бъдникът, който се пали преди празника и гори до Коледа, когато се възвестява радостта от раждането на Христос.
Бъдни вечер се отбелязва и с литургия и събиране на семейството около постната трапеза, която включва мед, лук, фасул, зеле, риба, плодове и ядки (орехи, лешници, ябълки, сушени сливи), разказва сръбският вестник „Данас“. Сутринта на Бъдни вечер се меси и хляб, който вечерта се разчупва с ръце. Един от обичаите е заедно с бъдника в къщата да се внесе и жито, така че следващата година да бъде плодотворна.
В навечерието на големия християнски празник подовете се поръсват със слама, за да заприличат домовете на яслите във Витлеем, където е роден Исус Христос. На Бъдни вечер не се спи, а се бди и се очаква свещеният момент на Рождество Христово. Някои хора слагат на трапезата си пари, за да бъде богата цялата година, разказва сръбското издание „Курир“. Със същата цел се яде и маково семе в деня на Бъдни вечер. Традицията повелява да не се пие алкохол, за да не бъде „пияна“ цялата година.
Според вярванията на Бъдни вечер нищо не трябва да се изнася от дома. Има традиция в нощта преди Коледа да се трошат орехи, за да се види какви ще бъдат късметът и здравето на семейството.
Сърбите наричат Коледа Божич, а в Северна Македония празникът е известен като Божик. Гърция, България и Румъния, които следват Григорианския календар, вече отпразнуваха Коледа на 25 декември. Заедно с тях Рождество Христово почетоха и близо 174 хиляди православни християни, живеещи в Албания според данните от последното преброяване.