Учени от НАСА потвърдиха, че планетата Уран извършва едно пълно завъртане около оста си за 17 часа, 14 минути и 52 секунди – с 28 секунди по-бавно от предишните изчисления, направени от космическия апарат „Вояджър 2“ през 80-те години. Данните са получени благодарение на продължителни наблюдения от космическия телескоп „Хъбъл“, съобщи Associated Press.
Новото изследване е осъществено от международен екип учени, ръководен от Франция, който е анализирал полярните сияния на планетата, за да проследи прецизно местоположението на магнитните ѝ полюси. Този метод е позволил много по-точно определяне на периода на въртене на ледения гигант.
„Непрекъснатите наблюдения от „Хъбъл“ бяха от решаващо значение“, коментира водещият автор на изследването Лоран Лами от Парижката обсерватория.
Проучването е публикувано в престижното списание Nature Astronomy и е особено навременно – само няколко седмици преди честването на 35-годишнината от изстрелването на „Хъбъл“. Телескопът беше изведен в орбита на 24 април 1990 г. от совалката „Дискавъри“.
Уран е седмата планета в Слънчевата система и се намира на такова разстояние от Слънцето, че му е необходимо около 84 земни години, за да направи една пълна обиколка около него.
Екипът вярва, че същият метод може да се използва и за по-точно измерване на въртенето на други планети, притежаващи магнитосфера и полярни сияния.