Латвия съобщи, че полицията и граничната охрана са иззели близо 300 милиона фалшиви цигари и са арестували повече от 30 души, заподозрени в участие в незаконна мрежа за разпространение на цигари, обхващаща различни държави.
„Това е една от най-мащабните подобни операции срещу незаконното производство на тютюн през последните години в Европа“, заяви министърът на вътрешните работи Рихардс Козловскис пред държавната телевизия.
Началникът на граничната охрана Гунтис Пуяц заяви пред репортери, че сред 32-та арестувани има шестима латвийци, един руснак и няколко украинци.
Той заяви, че Латвия е работила с британските и европейските правоприлагащи органи чрез Европол и Евроюст за разследване на операцията.
Началникът на полицията Армандс Рукс заяви, че ръководителят на мрежата, чиято самоличност не се съобщава, е бил арестуван по-рано тази година.
Това е накарало разследващите „в няколко държави да разкрият цялата мрежа за незаконно разпространение на тютюн, която се простира от Латвия до Испания, Скандинавия, Обединеното кралство и други европейски държави“, каза той пред репортери.
Той каза, че фалшивите цигари са били скрити в камиони и фериботи и пренесени през границите, тъй като „Латвия е твърде малка, за да консумира стотици милиони цигари“.
„Недвижими имоти и колекции от класически автомобили са конфискувани в Испания, Обединеното кралство и Латвия, където организаторите на схемата са инвестирали незаконните си печалби“, добави Рукс.
Властите на балтийската държава са конфискували и около 47 тона нарязани тютюневи листа.