Руският ракетнен крайцер „Варяг“, флагман на Тихоокеанския флот, акостира в Манила за 4-дневно посещение на добра воля. След като президентът Родриго Дутерте поведе политика за отдалечаване от традиционния съюзник САЩ и сближаване с Русия и Китай, това е втората визита на руски военен кораб в рамките на три месеца. През януари в Манила бе руски крайцер и Дутерте твърди, че подобни посещения са демонстрация на намерението му да води „независима външна политика“.
Програмата за посещението на „Варяг“ включва съвместни тренировки, спортни събития и концерт на корабния оркестър в местен парк.
Москва казва, че иска да помогне на Манила в борбата с екстремизма и пиратството. През май е предвидено при посещение на Дутерте в руската столица той да подпише с президента Владимир Путин споразумение за сътрудничество в отбраната.
Дутерте нареди на министъра на отбраната да проучи как Филипините могат да се сдобият с модерно военно оборудване от Русия, включително дронове, уреди за нощно виждане, снайпери и хеликоптери.
