HMS Endeavour, дълго изгубеният кораб, командван от известния британски изследовател капитан Джеймс Кук по време на пътешествието му в Тихия океан, бе открит край бреговете на Роуд Айлънд, с което се сложи край на 250-годишна морска загадка, съобщи „Сараево Таймс“.
Откритието бе обявено от Австралийския национален морски музей и е резултат от десетилетия на подводни и исторически изследвания. Търсенето на Endeavour започва през 1999 г., а наскоро музеят потвърди, че останките, известни преди като RI 2394 и открити в пристанището на Нюпорт, са последното място, където се намира корабът.
„Този окончателен доклад е кулминацията на 25 години подробни и щателни археологически проучвания на този важен кораб“
, заяви директорът на музея Дарил Карп, определяйки обявяването като „окончателно изявление“.
Корабът Endeavour добива историческа слава по време на първото си плаване в Тихия океан между 1768 и 1771 г., когато става първият европейски кораб, достигнал източния бряг на Австралия и обиколил Нова Зеландия. След това експедиционно пътуване корабът е преустроен за военни цели, продаден на компанията Mather & Co. и преименуван на „Лорд Сандвич“. През 1778 г. е потопен като част от блокада по време на Американската война за независимост.
Изследователите потвърждават самоличността на кораба чрез сравнение на структурата на RI 2394 с оригиналните планове на Endeavour от 1768 г. Позициите на главната и предната мачта съвпадат, както и всички основни размери – с точност до милиметри.
„Свързващият елемент е идентичен, абсолютно идентичен“
, заявява археологът Кийрън Хости, описвайки уникална дървена конструкция, която не се среща на други кораби от този период.
Въпреки увереността на музея, откритието предизвика критики. Когато музеят оповести първоначалните си заключения през 2022 г., партньорите му от проекта „Роуд Айлънд Марин Археолоджи“ ги отхвърлиха като „преждевременни“ и определиха действията на музея като „нарушение на договора“.
Археологът Джеймс Хънтър от Австралийския национален морски музей настоява, че са изпълнени достатъчно критерии, за да се потвърди самоличността на останките.
„Никога няма да намерите надпис ‘Кук е бил тук’. Имаме цяла поредица от неща, които сочат към RI 2394… Endeavour“, казва Хости и допълва, че са открити много доказателства, че това е именно Ендевър, и нищо, което да опровергава това.