Новак Джокович стартира последния си опит за рекордна 25-а титла от Големия шлем с победа в три сета срещу Лърнър Тиен на US Open. 38-годишният сръбски тенисист се нуждаеше от продължителна медицинска пауза, за да лекува мазол на десния си крак, преди да завърши мача при 6-1, 7-6 (7/3), 6-2 срещу 19-годишния американец. Двубоят се игра на корт „Артър Аш Стейдиъм“.
„Прекрасно е да съм отново в Ню Йорк“ – каза Джокович в кратко интервю на корта. „Доста странен мач, честно казано. Първият сет беше 20 минути, вторият – час и 20. Ключово за мен беше да запазя нервите си във втория сет. В крайна сметка има позитиви за изнасяне.
„Бих искал да имам възрастта на Лърнър Тиен – когато стигнеш края на 30-те, трябва да се учиш как да пестиш енергия за това, което има значение. Все още имам стил, все още имам желание, а вие ми давате енергия. Надявам се да продължа в същия дух.“
Джокович не игра след поражението си на полуфиналите на Уимбълдън миналия месец, като пропусна турнирите от ATP Masters в Торонто и Синсинати, за да съсредоточи всички сили върху US Open.
Въпреки някои признаци на ръжда в играта му, сърбинът демонстрира и проблясъци на класата, която го направи един от най-добрите в историята на тениса. Той започна бързо и решително, като в първия сет реализира серия от печеливши удари за 6-1.
Вторият сет предостави надежда за Тиен при по-неуверена игра на Джокович, но американецът не успя да реализира брейк пойнт при 5-4, който щеше да изравни резултата. Джокович задържа сервис за 5-5 и с умело нападение на мрежата и разнообразие в ударите спечели тайбрека.
Медицинската пауза преди третия сет се оказа полезна, като Джокович излезе с нов прилив на енергия и поведе 5-1. Тиен успя да спаси точка за мач и да върне брейк за 5-2, но сръбският тенисист веднага реагира и затвори мача.
Във втория кръг Джокович ще се изправи срещу квалификанта Закъри Свейдa.